Бассейны имеют длинную историю своего происхождения, начиная с древнейших цивилизаций Греции, Египта, Рима, и Ассирийского царства. Новая история популяризации бассейна началась в XIX веке с открытия первых клубов и достигла своего пика после первых Олимпийских игр 1896 года, включавших в себя водные виды спорта.
2500 г. до н.э. – первое упоминание о способах плавании в египетских иероглифах.
36 г. до н.э. – упоминание о первом соревновании по плаванию в японских хрониках.
78 г. н.э. – римляне в Британии сделали плавание частью неформальных встреч.
XV век – Католическая церковь запрещает купание в обнаженном виде по моральным соображениям.
XIX век – в Англии учреждены плавательные клубы
1844 г. – стиль плавания «брасс» стал терять популярность в Великобритании, когда был представлен новый – «кроль».
1862 г. – в Англии построен первый крытый бассейн.
1885 г. – в Германии провели первые соревнования по прыжкам в воду. Мэтью Вебб – первый человек, переплывший Ла-Манш.
1900 г. – на Олимпийских играх в Париже проведены соревнования по плаванию с препятствиями на реке Сенна.
1907 г. – британская судоходная компания «Уайт Стар Лайн» установила на лайнере «Адриатика» плавательный бассейн.
1908 г. – основана Международная федерация плавания ФИНА.
1912 г. – на Олимпийских играх в Стокгольме проведены соревнования по плаванию среди женщин.
1924 г. – американец Джонни Вайсмюллер устанавливает 67 мировых рекордов по плаванию, до того, как становится голливудским актером.
1943 г. – обществу был представлен новый плавательный костюм – бикини.
1972 г. – Марк Спитц выигрывает 7 золотых медалей на летних Олимпийских играх.
2008 г. – американец Майкл Фелпс становится самым титулованным чемпионом по плаванию, благодаря выигранным 14 золотым медалям.